Nachdem er von 2009 bis 2012 bereits Assistenz-Dirigent des Gustav Mahler Jugendorchesters war, sprang David Afkham kurzfristig für Ingo Metzmacher ein und leitete die aufwendige Ostertournee 2012 des Gustav Mahler Jugendorchesters mit großem Erfolg. Seither gilt er als einer der gefragtesten Dirigenten seiner Generation und hat bereits mit vielen führenden Orchestern auf der ganzen Welt gearbeitet.

Gemeinsam mit David Afkham und dem Gustav Mahler Jugendorchester treten zwei der bedeutendsten Sopranistinnen unserer Zeit auf: Emily Magee singt Richard Strauss: Vier Letzte Lieder (anläßlich Strauss’ 150. Geburtstags), und Christiane Karg singt Alban Berg: Sieben Frühe Lieder sowie in Gustav Mahler: Symphonie Nr. 4.

Weiters umfassen die beiden Tourneeprogramme Alban Berg: Drei Stücke für  Orchester op. 6, Richard Wagner: Parsifal-Vorspiel zum III. Aufzug und Karfreitagszauber, sowie Anton Bruckner: Symphonie Nr. 7.

Das Festival Interlaken Classics ist erneut Residenzpartner (wie in den Jahren 2008, 2009, 2011 und 2012) und veranstaltet die Auftakt-Konzerte im Casino Kursaal. Das Gustav Mahler Jugendorchester tritt anschließend in Madrid (Auditório Nacional de Música), in Lissabon (Fundação Calouste Gulbenkian) und im Wiener Musikverein auf, wobei jeweils beide Konzertprogramme zur Aufführung gelangen – eine besondere Auszeichnung für den internationalen Rang und die künstlerische Programmierung des Gustav Mahler Jugendorchesters. Das Abschlußkonzert der Ostertournee 2014 führt das Gustav Mahler Jugendorchester nach München (Philharmonie im Gasteig), zum ersten Mal seit 2006, als es dort letztmalig unter Claudio Abbado auftrat.

Die Ostertournee 2014 ist dem Andenken Claudio Abbados gewidmet, des Gründers und Musikdirektors des Gustav Mahler Jugendorchesters. Auch das Tournee-Repertoire weist einen direkten Bezug zu Claudio Abbado auf, denn er selbst dirigierte alle Werke, die im Rahmen der Ostertournee 2014 aufgeführt werden, viele davon mit seinem Gustav Mahler Jugendorchester.